La vitesse de sédimentation (VS)

Introduction
Examen de routine qui, en dépit des quelques imprécisions qu'il présente, garde néanmoins un intérêten particulier dans le diagnostic de très nombreuses affections ainsi que dans la surveillance des maladies inflammatoires.
Physiologie
La vitesse de sédimentation dépend de nombreux facteurs : elle est d'autant plus lente que les globules rouges sont en quantité importante. Inversement, la vitesse de sédimentation est courte (la sédimentation se fait rapidement) quand il existe un phénomène d'agglutination dû à des anticorps présents à la surface des hématies (globules rouges).
Technique
Il s'agit de la chute des globules rouges dans le plasma (partie liquidienne du sang) effectuée au laboratoire (in vitro), après que le sang a été rendu incoagulable. Cette vitesse est obtenue grâce à l'utilisation d'un tube de forme longue et étroite posée verticalement. La vitesse de sédimentation globulaire (VSG) est mesurée par la hauteur (exprimée en mm de la colonne de plasma) qui est située au-dessus des hématies qui ont sédimenté.
Autrement dit, la vitesse sédimentation est la vitesse à laquelle les globules rouges se déposent au fond d'un tube rempli de sang posé verticalement. Au bout de 2 heures, on obtient 2 parties dans le tube à essai : le plasma (partie liquidienne du sang) et les sédiments (constitués des éléments solides du sang : globules rouges, globules blancs, plaquettes, protéines, etc...). En cas d'augmentation du taux de protéines dans le sang (globulines, fibrinogène), la vitesse de sédimentation accélère énormément. Cette « hauteur » de globules rouges se mesure à la première et à la deuxième heure, et quelquefois au bout de 24 heures.

Ceci permet d’obtenir trois chiffres :

Chez l'homme
La vitesse sédimentation normale à la première heure est : 3 mm
La vitesse de sédimentation normale à la deuxième heure est : 8 mm
La vitesse de sédimentation normale au bout de 24 heures est : 50 mm

Chez la femme
La vitesse de sédimentation normale à la première heure est : 6 mm
La vitesse de sédimentation normale à la deuxième heure est : 16 mm
La vitesse sédimentation au bout de 24 heures : 70 mm
Physiopathologie
De nombreuses affections sont susceptibles de faire augmenter la vitesse de sédimentation globulaire. L'intérêt de cet examen est essentiellement pronostique. De plus en plus, cet examen de laboratoire a tendance à être remplacé par le dosage de la protéine C réactive, des alpha 2 globulines et de la fibrine.

Source : http://www.vulgaris-medical.com/